ان كلمة "غائب" في لغة التشريع الحديث تعني من انقطعت اخباره، فلا يعلم ما اذا كان حيا او ميتا؛ فلا بد ان يكون عناها الشارع عند وضعه المادة 266 من القرار 3339، التي تنص على ان مرور الزمن لا يجري في العقارات على الغائبين؛ وعنى بها ايضا المقيمين في ديار بعيدة الذين يستحيل عليهم، لاسباب قاهرة لم يكونوا فيها مختارين، اقامة دعاويهم او المدافعة عن حقوقهم امام المحاكم.